沈烈看着那些将士们眼中燃烧的火焰，心中涌起一股炽热的热流。他猛地拔出环首刀，刀锋直指西方。

“出发！”

火龙果仿佛感受到了主人心中那份不可动摇的决心，发出一声震天嘶鸣，四蹄腾空，率先向着西方冲去。身后，三千名骑兵如影随形，如同一支射向天际的利箭。

从京师向西，经过凉州，越过河西走廊，进入茫茫大漠。这一路，沈烈没有选择走官道，而是沿着那些他在过往战斗中探索出来的隐蔽路线快速推进。他知道，天帝在各地必然布有无数眼线，如果他走常规路线，根本无法在对方反应过来之前找到老巢。

行军整整七天之后，沈烈终于在一片黄沙漫天的无人区中，找到了一座地图上没有任何标注的古城遗址——那座古城早已被黄沙淹没大半，只露出几截残破的土墙和半座坍塌的佛塔。若不是一名老斥候辨认出墙基上已经模糊不清的梵文刻字，谁也想不到这里曾经是一座规模宏大的佛寺。

“国公爷，这座古城在当地的牧民口中有个名字——‘黑沙城’。”老斥候指着前方那片废墟，“据说这里很久以前是一座香火旺盛的佛寺，后来不知为何被废弃了。有传说，每到月圆之夜，废墟中会传出诵经声和钟声，走近了却又什么都没有。当地的牧民把这里视为禁地，从不敢靠近。”

沈烈举起单筒远镜，仔细观察那座古城遗址。古城占地极广，至少有三四个足球场那么大。虽然大部分建筑已经被黄沙掩埋，但从残留的墙基和柱础的布局来看，当年的规模确实不小。而在古城中心那座半坍塌的佛塔底座上，沈烈看到了一些极不寻常的痕迹——那些痕迹折射着光线，绝不是自然风化形成的。

“那里有人工开凿的痕迹。”沈烈放下远镜，沉声道，“而且开凿的时间，就在最近。天帝的老巢，就算不在这座古城中，也一定与这座古城有着密切的联系。”

他翻身下马，将环首刀横在身前，大步向那座古城走去。身后，三千名骑兵齐齐下马，紧握兵器，悄无声息地跟在他身后，如同一群在荒漠中潜行的幽灵。

当沈烈走到那座半坍塌的佛塔前时，他感受到了空气中一股若有若无的力量波动——那波动的性质与天公关闭空间裂缝时残留的气息极其相似！沈烈快步绕到佛塔背面——那里，有一道被沙土半掩的石门。石门表面刻满了密密麻麻的梵文咒文，但最引人注目的，是石门正中那个清晰可见的标记——

一轮被撕裂的满月。

暗月的标记。

“果然是这里。”沈烈深吸一口气，环首刀的刀身上金色雷芒再次燃起，“打开石门！我们要把天帝的老巢，连根拔起！”

几名身强力壮的士兵上前，推开了那扇沉重的石门。

石门后面，是一条宽阔的向下延伸的甬道。甬道两侧的墙壁上每隔几步便插着一支火把，火光将甬道照得通明——显然，这里并非无人使用，而是有人在长期维护。

沈烈一马当先，踏入甬道。他走得不快不慢，沉静的气息随着脚步铺展开去。两侧的火把在他经过时微微摇晃，火光映照在他布满伤痕的脸上，将他的轮廓勾勒得如同一柄刚刚淬过火的战刀。

甬道向下延伸了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗——一座巨大的地下宫殿，出现在沈烈面前！

这座地下宫殿的规模，远超他的想象。穹顶高达十余丈，由数十根粗大的石柱支撑着。殿壁上嵌着无数颗夜明珠，发出幽幽的冷光，将整座大殿映照得如同白昼。大殿中央，是一座由黑色岩石砌成的祭坛，祭坛上刻满了与暗月有关的符文。祭坛周围的地面上，规则地放置着无数骷髅头骨，每一个头骨的额头上都被刻上了一个“月”字标记。那些头骨排列成某种神秘的图案，散发出令人心悸的气息。

而在祭坛的正上方，悬浮着一枚巨大的紫色光球。那光球的直径接近一丈，表面流转着无数细密的符文，如同一颗紫色的星辰悬于殿顶之下。光球中蕴含的力量，磅礴得如同一片深不可测的汪洋，光是站在那里，就能感受到一股扑面而来的压迫感。

“那是……”石开倒吸一口凉气，“那是什么东西？”

“紫煞本源。”沈烈一字一顿地说道，目光死死地盯着那枚紫色光球，“天公和天帝修炼的紫煞之力，就是从中提取的。这枚光球，就是他们一切力量的源泉！”

“毁掉它！”沈烈下令道，“所有人，一起出手！”

三千名士兵同时举起弓弩，对准那枚悬浮在祭坛上方的紫色光球，齐齐发射！箭矢如同飞蝗般射向那枚光球！沈烈握紧环首刀，将全身的气血凝聚到刀上，金色的光芒在刀身上炸开——

但就在箭矢即将击中那枚紫色光球的瞬间——

光球表面猛地荡开一层涟漪！那层涟漪如同水波般