梁九功认出了人，脚步只停了片刻，便追上銮驾。

廊下风还在刮，瓜尔佳柠栀立在廊柱边，目送那道明黄的轿帷消失在转角。

小半个时辰后，天色沉了下来。

乌云从宫墙后压过来，低低贴着琉璃瓦檐。

承乾宫廊下还候着几个秀女，各自缩在背风处，小声说话。

雨点落在青砖上，砸出一个深色圆印。

紧接着，雨便成片落下，斜斜扑进廊下，把地面打湿了半边。

几个秀女叫着躲雨，拎起裙摆往正殿方向跑，丫鬟追在后头，口中连声提醒。

瓜尔佳柠栀往后退了一步，肩头抵住廊柱。

廊檐太窄，春雨借着风扑过来，很快打湿了她鬓边的发。

她没有动。

去正殿，未必进得去。退到廊道深处，又要从贵妃宫里几个管事嬷嬷面前经过。

她只垂着头站在原处，任雨水沾湿衣襟。

“瓜尔佳氏。”左侧传来一道稍尖的男声，沉稳，压得很低。

她抬头。

梁九功站在两步外，手里撑着一把纸伞。伞面明黄，伞骨为乌木所制，绝非宫人常用之物。

他将伞往前递了递，“万岁爷赐。”

瓜尔佳柠栀先看伞，再看梁九功，随后退了小半步。

“嬷嬷传过规矩，”她声音放得很低，“秀女未经册封，不得受御用之物。”

梁九功看了她一眼，“奴才奉命来送，不是来讲规矩的。”

“臣女不敢接。”

“接不接，是姑娘的事。”他仍将伞举在她面前，“奴才只管送到。”

雨打在明黄伞面上，发出细密而急促的声响。

廊下风穿过来，伞沿轻轻晃了晃。

瓜尔佳柠栀双手收在袖中，仍未往前。

她的鬓发湿透，水珠顺着发梢落进领口。凉意沿着后颈往下走，她却站得安静。

远处，銮驾停在廊道尽头。

她没有正眼去看，只用余光瞥见轿帷掀开一角。

隔着一段雨幕，距离太远，看不清眉目，但能清晰感觉到帘内那道目光落在她身上。

瓜尔佳柠栀低下头。

“梁总管，”她开口，字句平稳，“请您将话原样带回去。臣女谢恩，只是规矩所限，万不敢逾越。”

梁九功沉默片刻，回头朝步辇方向看了一眼。

那道轿帷缓缓放了下来。

梁九功收了收手，把伞握稳，“姑娘说的话，奴才记住了。”

他转身，撑着伞走了回去。

瓜尔佳柠栀盯着脚尖前方的青砖，呼吸放平。

步辇重新起行，轿夫抬起横杆，脚步整齐。

銮驾向前走了三步，又停下。

銮驾向前走了三步，又停下。

廊下宫人全都低下头，不敢出声。

梁九功从队伍里退出来，再次折回她面前。

这一回，他没有多话，只把那把明黄纸伞柄端朝前，送到她手边。

“奴才奉命。姑娘若是不接，就当伞落地了。”话音落下，他松开手。

瓜尔佳柠栀只得往前一探，接住伞柄。

乌木入掌，凉中留着余温。她心口一紧，很快又压住。

伞柄中段藏着极淡的沉香气，混着雨水味，附在木纹里。

她握紧伞柄。

梁九功已经退开。

銮驾也渐渐远去，明黄轿帷消失在长廊转角，脚步声被雨声盖住。

廊下重归安静。

瓜尔佳柠栀低着头，双手握着那把伞。

这颜色太扎眼。

她将伞面转向内侧，用袖子遮住大半伞帷，垂在身侧。

雨还在下。

……

天擦黑时，雨才停。

她回到储秀宫，把门带上。

屋里没有旁人，李嬷嬷有旁的事，小宫女还没来送晚饭。

她把纸伞放在矮几上，又从包袱里取出一块干净素帛。

伞面淋过雨，尚未全干。

她先擦伞骨，再擦伞柄，连乌木缝里的水痕也没放过。

擦到伞柄中段时，她停了停。

那点沉香气更近了。