帆布帐篷搭在背风山坳，阳光被树冠割成碎金，漏在电台天线上，闪着细碎的光。

“滴滴――滴滴滴――”

电台的声响急促又刺耳，在帐篷里绕来绕去。

译电员是个叫阿水的南雄少年，脸上还带着稚气，跟着陈树坤从家乡出来半个多月多。他盯着抄报纸上的电码，手指抖得厉害，反复核对三遍，才猛地抬头。

脸上血色褪尽，又瞬间涌上激动的潮红。

他抓起电报纸，冲出帐篷，带着浓重的南雄口音嘶吼：“司令！司令！广州的电报！是老太爷发来的！”

溪流边。

陈树坤正蹲在石头上，用冰冷的山泉水搓脸。连续行军让他眼底布满血丝，腿上的伤口还在隐隐作痛，可目光依旧锐利如刀。

林致远快步冲过来，接过电报纸只扫一眼，瞳孔骤然收缩，赶紧递过去。

山风卷得电报纸“哗啦”响。

明码嘉奖写得花团锦簇――“忠勇卫国，力挫强敌，扬我粤军声威”。

真正戳人的，是下面的任命：

“着即晋升陈树坤为国民革命军粤军独立、白石渡一线，粮秣饷银按甲种师标准，总部直接拨付。”

“特派李扬敬参谋长北上宣慰，携委任状、关防印信及二十万大洋开拔费……”

后面的“听候指导”“精诚团结”都是套话。

陈树坤看得很慢，一个字一个字地抠。

溪水哗哗流淌，枯黄的落叶在漩涡里打旋，久久漂不出去――像极了他们这支深陷乱局的队伍。

周围陆续聚拢了一群人。

头缠渗血绷带的赵大牛、一脸凶悍的王栓柱……都是从南雄跟着他出来的子弟兵。

他们屏着呼吸，目光死死黏在陈树坤脸上，想从那张平静的脸上，读出吉凶。

终于，陈树坤看完了。

他把电报纸对折再对折，塞进腰间的皮制图囊。又捧起溪水狠狠洗了把脸，水珠顺着他刚毅的下颌线滴落，砸在石头上碎成一片。

“司令……”林致远喉结滚动，声音干涩。

是福是祸？是明升暗降，还是把他架在火上烤？

陈树坤直起身，接过警卫员递来的粗布毛巾，慢慢擦手。

他转过身，目光扫过一张张熟悉的脸――疲惫的、紧张的、带着期待又藏着不安。

这些人，大多是他在南雄当县长时，一手带出来的子弟兵。青龙山一仗，南雄子弟死伤最重，却没一个人怨。

“都看到了？”

他开口，声音不高，却像山风一样，刮过每个人的耳朵。

没人敢应声。

陈树坤忽然笑了笑。

那笑容没什么温度，像冬日的溪水，表面平静，底下冰得刺骨：“少将师长，独立、白石渡就在那头。再往北，是何键的地盘，他折了五万人，能不恨咱们？”

“往西是桂系，李宗仁、白崇禧，是敌是友说不清？”

“往东翻过山，是江西‘那边’的地盘，虎视眈眈。”

“至于背后……”他顿了顿，嘴角笑意更冷，“韶关余汉谋，巴不得咱们死在青龙山。广州府里那位姨母，还有她的小少爷，更不愿看到我手握重兵。”

他每说一句，周围人的脸色就白一分。

刚刚升起的热血和兴奋，瞬间被冰冷的现实浇得透心凉。

“总座这是……把咱们放到火上烤啊。”刘明启喃喃道。

“不是火上烤。”

陈树坤打断他，声音斩钉截铁：

“是把咱们，像钉子一样，楔进这四战之地！”

“替他看住北大门，挡住何键，盯住桂系，给余汉谋添堵，也让府里那位睡不安稳！”

他深吸一口山间冷空气，胸腔里却燃着一团火：

“可除了这儿，咱们还有哪儿可去？”

“回韶关，等着被余汉谋、王志远拆骨扒皮？”

“散伙回南雄，被何键或府里的杀手一个个砍头？”

“没有！”

他一拳砸在树干上，震得枯叶簌簌落下：

“咱们没退路！青龙山没打死咱们，湘南的山也埋不了咱们！”

“想想在南雄，咱们就3000条枪，不也剿干净了四乡八寨的土匪？”

“现在有枪有炮有兄弟，怕他个鸟！”

“司令，你说怎么干，我们就怎么干！”<